Người Anh mất mặt

Rõ ràng, hai đội bóng nước Anh là những ứng cử viên sáng giá nhất cho danh hiệu vô địch Europa League tuy nhiên họ đang vấp phải những thách thức cực kỳ khó khăn ở lượt đi vòng 1/8 khi rủ nhau thất bại tại các chuyến làm khách. Liverpool thua sát nút trên đất Bồ Đào Nha trước đàn em Braga còn "đại thiếu gia" Man City thì thất vọng hơn nhiều. Thất bại 0-2 tại Ukraine khiến Man xanh đang thực sự phải đối diện với nguy cơ rời khỏi cuộc chơi.

Braga 1-0 Liverpool: Không tiền đạo "xịn" + không Gerrard = không chiến thắng

Đội bóng vùng Merseyside hành quân đến Bồ Đào Nha trong tâm trạng phơi phới sau chiến thắng ấn tượng 3-1 trước kình địch Manchester United tại Premier League. Song họ lại không có được sư phục vụ của đội trưởng Steven Gerrard do chấn thương. Dẫu vậy, tình cảnh thiếu chân sút "chính hiệu" mới khiến King Kenny đau đầu nhất bởi ít ra, Meireles đủ sức đảm đương một phần nào trọng trách mà Gerrard để lại trong khi chẳng có ai đủ tin cậy giao phó nhiêm vụ ghi bàn ở tuyến trên. Thực tế, đã chứng minh, từ đầu giải Europa League đến giờ, Liverpool mới có được 9 bàn/8 trận (đa phần thuộc về các tiền vệ).

Trong kỳ chuyển nhượng mùa Đông, họ đã tậu về 2 chân sút thượng hạng nhưng Luis Suarez không thể ra sân vì đã thi đấu ở giải này trong màu áo Ajax còn Andy Carroll vẫn chưa hoàn toàn bình phục chấn thương. Trận này, tiền đạo người Anh chỉ góp mặt trên băng ghế dự bị và được vào sân trong hiệp 2 nhưng quãng thời gian thi đấu ngắn ngủi không thể giúp anh kịp bắt nhịp với trận đấu để có thể toả sáng như Liverpool mong muốn. Dirk Kuyt, người hùng tại trận "derby màu Đỏ" với một cú hattrick, nhanh chón quay về trạng thái "tịt ngòi" bất lực khi bên cạnh anh không còn người đá cặp tầm cỡ Suarez. Xét cho cùng, bao năm qua ở Liverpool, Kuyt toàn bị đẩy sang vị trí tiền vệ cánh phải nên cái chuyện đánh mất bản năng sát thủ (Kuyt vốn là một tiền đạo) âu cũng là điều dễ hiểu.

Lợi thế sân nhà cùng sự tự tin cao độ (3 trận gần đây tiếp các đội bóng Anh tại thánh địa, Braga đều giành chiến thắng), đoàn quân mang đậm chất Samba của HLV Domingos (7/11 cầu thủ ra sân trận này có quốc tịch Brazil) sớm chiếm được ưu thế và gây ra nhiều vất vả cho hàng thủ. Đến phút 18, họ đã xuất sắc mở được tỷ số. Kyrgiakos cản phá trái phép thiếu khôn ngoan Mossoro trong vòng cấm và trọng tài chỉ ngay vào chấm 11m. Alan lãnh trách nhiệm thực hiện quả phạt đền và anh sút trái phá, nhắm chuẩn xác vào góc lưới, khiến Reina đành bất lực. Đội khách nỗ lực xốc lại đội hình, ổn định tinh thần và có xu hướng lao về phần sân đối thủ với mục tiêu tìm kiếm bàn gỡ nhưng họ không đạt được đến sự bùng nổ cần thiết để có thể vượt qua hàng thủ tập trung của đối phương. Không những vậy, Braga liên tục có những sự đáp trả thích đáng. Tỷ số lẽ ra đã là 2-0 nếu pha sút volley đẹp mắt của Silvio từ cự ly gần 30m ở phút 38 không dội trúng vào xà ngang.

Nhận thấy rõ sự bế tắc trong năng lực tấn công của đội nhà nhưng Dalglish rất tỏ ra rất thận trọng và tới phút 57, ông mới tung quân bài chiến lược Andy Carroll vào sân. Đấu pháp của Liverpool chuyển sang 4-4-2 và sự thay đổi này phát huy ngay hiệu quả. Bóng vô tình tìm đến Kuyt trong vòng cấm nhưng thủ môn Artur đã kịp thời lao ra cản phá, không cho tiền đạo người Hà Lan có cơ hội tung ra cú dứt điểm. Phút 68, trong một đợt phản công nhanh, Meireles chuyền như đặt cho Kuyt và cầu thủ này đỡ ngực rồi quay người dứt điểm nhanh. Artur Moraes đã nỗ lực với tay, đẩy bóng ra khỏi xà ngang. Song đánh giá tổng thể, Liverpool không tạo ra nổi một sức ép đủ lớn để xuyên thủng tuyến phòng ngự được tổ chức cực kỳ kín kẽ của đội chủ nhà dù cho Dalglish đã liên tục chỉ đạo các học trò thay đổi cách tiếp cận cầu môn. Do đó, tỷ số 1-0 được duy trì cho đến hết trận.

Dẫu sao cách biệt 1 bàn là rất khá mong manh và The Kop thừa khả năng lật ngược thế cờ khi ở trận lượt về, họ sẽ được tung hoành trên sân nhà Anfield. Nhưng trước tiên, họ sẽ phải giải quyết hoàn hảo bài toán trên hàng tấn công

Đội hình thi đấu
Braga:Artur Moraes, Miguel Garcia, Kaka, Rodriguez, Silvio, Leandro Salino, Hugo Viana, Alan, Mossoro (Paulao68\'), Paulo Cesar (Barbosa90\'), Lima (Meyong78\')
Liverpool: Reina, Carragher, Skrtel, Kyrgiakos, Johnson, Poulsen (Carroll57\'), Lucas, Spearing, Meireles, Cole, Kuyt

>>>Europa League: Vết nhơ của Premiership

>>>Video Braga - Liverpool: Ngã ngựa (lượt đi vòng 1/8 Europa League)