Bóng bàn Singapore đứng trước nguy cơ đánh mất vị trí độc tôn

Tuy nhiên, giờ đây, hệ thống này đã gặp trục trặc: hàng loạt trụ cột của bóng bàn Singapore trong những năm qua đều sắp đến tuổi gác vợt. Ở tuổi 34, tay vợt nữ Jing Junhong đã ở bên kia sườn dốc của sự nghiệp, trong khi Zhang Taiyong (39 tuổi) sẽ đến Việt Nam để bảo vệ chiếc HCV đôi nam cuối cùng trong sự nghiệp của mình. Chủ tịch STTA Choo Wee Khiang rất lo lắng khi lực lượng kế cận của đội hiện rất mỏng và yếu. "Vấn đề hiện nay của đào tạo VĐV trẻ chính là đảm bảo sự cân đối giữa việc học và tập luyện của họ. Khi VĐV còn nhỏ (dưới 12 tuổi), mọi việc thật đơn giản, nhưng khi qua tuổi đó, họ phải cân nhắc giữa việc học và tập luyện. Đó là khi chúng tôi mất họ" - Choo bức xúc nói.

Jason Ho, một tài năng trẻ của bóng bàn Singapore sẽ có mặt tại SEA Games lần này cũng đang phải đấu tranh tâm lý để có thể tiếp tục sự nghiệp thể thao. Năm ngoái, tại giải vô địch bóng bàn trẻ ĐNA, Jason đã giành HCV đơn và đôi. Tuy vậy, khi đã 15 tuổi, anh sẽ phải chọn lựa giữa bóng bàn và việc học. Việc phải chọn lựa quả là khó khăn khi cả hai lĩnh vực Jason đều yêu thích và giỏi. Jason phát biểu: "Tôi yêu thích bóng bàn. Tuy nhiên, các bạn cũng biết cuộc đời VĐV rất ngắn ngủi, vì vậy tôi cũng sẽ cố gắng có được tấm bằng đại học để có thể có được cuộc sống ổn định sau này".

Hy vọng của bóng bàn Singapore giờ đây chỉ còn trông chờ vào sự ra đời của Trường Thể thao, dự tính sẽ được thành lập vào năm sau. Việc bổ nhiệm HLV trưởng đội tuyển bóng bàn quốc gia Wu Zongfa vào vị trí lãnh đạo trường đã thể hiện sự quan tâm của STTA đối với tương lai của bóng bàn Singapore. "Hy vọng trong vòng 5-6 năm nữa chúng tôi sẽ trở lại với ngôi vị số 1 ĐNA" - vị chủ tịch STTA hy vọng.

Tại SEA Games 22 lần này, đội tuyển bóng bàn Singapore gồm 9 VĐV (4 nam, 5 nữ) chỉ đặt mục tiêu giành 3 HCV (đều ở các nội dung nữ: đơn, đôi và đồng đội) với các tay vợt chủ lực Li Jiawei và Jing Junhong.

(Lam Vũ - Theo The Straits Times)